这是美国《发现》频道制作的实验项目，实验中，一架商业波音727飞机被人为地撞向美国新墨西哥州的沙漠中，整个过程被制作成了纪录片。此前人类仅做过一次类似的坠机实验。

　　结果发现，飞机前半身撞为碎片，后半身却几乎完好，这并引发了“经济舱比头等舱更安全”的说法。在科学界，该实验引发了不少讨论，同时也吸引了大量普通人的注意，让人们重新开始思考飞机坠机实验的重要性。

　　驾驶员先离开，飞机被遥控坠落

　　今年4月，在新墨西哥州的沙漠，一架波音727客机载着假人乘客、三名真人飞行员和工程师以及摄像头、感应器起飞。

　　其中，三个假人乘客放在不同的位置：一个扣好安全带做蜷缩状，一个直坐在位子上但扣上了安全带，另一个则既没有做保护动作也没有扣上安全带。

　　飞行员将飞机上升到1800米高度，提速到每小时300公里左右，继续又开了近100公里之后，所有真人跳伞，把飞机留给了地面的远程控制。

　　此时，飞机距离地面高度有1200米，离预定的撞击点有近13公里的距离。地面上，前海军试飞员奇普 桑内勒远程操纵飞机掉头，陆续关闭引擎，直到飞机撞击到地面。

　　飞机在撞击瞬间，速度接近每小时140公里，与常规的着陆速度接近，但下降速度却达到了每分钟457米。通常飞机下降时速度在每分钟3-6米左右。

　　这架飞机直冲地面，驾驶舱从机身撕裂，和左翼撞在一起，桑内勒对媒体表示，驾驶员和副驾驶员说不定还能幸存。

　　此次撞击和1989年美联航空在爱荷华州的坠机事件类似。当时那辆飞机的尾翼失去作用，撞向地面，驾驶舱和机身分离，飞机最终变成一个大火球，裂成碎片。那次事故中，有111人遇难，剩余185人幸存。驾驶舱内有三名驾驶员，全部幸存。

　　7A号坐椅摔出去2个足球场远

　　撞击一刹那，从飞机内置的摄像头可以看到，机舱内所有的行李飞撒，应急灯和氧气系统失控。科学家还表示，现在的飞机中行李舱都已加固，但是，为了省钱，乘客们携带了更多、更重的随身行李，入舱行李依然是很大的安全隐患。

　　第7A号坐椅被摔到了距离飞机将近2个足球场的距离之外。科学家发现，第7排之前的乘客将不可能在此次坠机中幸存。因此有结论称经济舱比头等舱更安全。

　　飞机内置的摄像头拍下了坠机时窗户外的场景：右侧起落架因为极快的速度给机身造成了撞击风险。桑内勒表示，在2008年英国航空公司发生的一起类似坠机事件中，一名乘客因为起落架穿透了机身砸在身上而失去了一条腿。不过，设置在机翼前的起落架是会在撞击时脱落的，以避免刺穿燃料库，在这次坠机中，机身虽然受到了起落架的个别威胁，但总体还是保持完整，座位也大部分保持原位。

　　这次坠机实验之前，人们只进行过一次公开的坠机实验。那是在1984年，美国宇航局为了测试一种新型燃料，而有意将一架波音707坠毁。这种新型燃料据说在发生碰撞时可以抑制火灾，但飞机坠毁时却变成一个不可控制的大火球。

　　拍摄目的

　　毁了三百万美元的飞机有什么用？

　　3/4的钱花在这架老飞机上

　　至于为什么要使用波音727，这或许与该机型售价相对便宜有关。据悉，此次纪录片制作总价高达四百万美元，其中，三百万美元都花在这架飞机上。

　　另一个选择这种机型的主要原因是，可能这架老式飞机带有楼梯，飞行员和工程师能及时跳伞逃生。《发现》频道为了制作一个完美的飞机实验纪录片，还邀请获诸多奖项的影视制作公司参与制作，并邀请了热门演员参与配音。

　　一切都是为了通过纪录片可以清晰看到飞机坠毁的过程。

　　展示科学数据，提高安全性

　　现在普遍使用的飞机，设计上已做出了重大的改进，一些可能在这架上世纪60年代设计的波音727上发生的损害情况都有可能在新式飞机上避免。

　　但《新科学家》杂志的马克斯指出，虽然眼球成分大于科研成分之嫌，但其能够唤起现代航空业中更多坠机实验的呼声，还是有必要的。对于飞机制造商来说，会进行很多飞机不同部件的测试，但是，出于造价和坠机不可预测性及风险等因素考虑，他们并不会坠毁一整架飞机。

　　节目组方面认为：“我们想通过这次机会展示一些科学数据，更好地在极端罕见的灾难性飞行事故中，帮助飞机提高安全性。”

　　飞机设计合理性太重要

　　麻省理工学院航空专家巴斯和汉斯曼说，这次实验证实了飞机设计的重要性和合理性。对乘客来说，再次证明扣上安全带、撞击时做蜷缩状、知道紧急出口在哪儿等等应急准备都是必须的。

　　“你可能认为你知道出口在哪儿，但一瞬间，你处在伸手不见五指的烟尘中，你真的能找到出口吗？”汉斯曼说，像这些，都可能是今后航空安全要注意的地方。