警用直升机具有机动性强、使用灵活的特点。它不受地面道路及交通情况的限制，能在较短时间内飞抵指定地点，并进行空中摄像、取证、收集和传递现场信息，密切监视犯罪分子行踪，有效指挥地面警力，执行打击犯罪、追捕逃犯、维护治安、控制局面、疏导交通和抢险救灾等任务。

　　自1993年武汉警方首次引进警用直升机以来，国内公安系统现已拥有各类警用直升机近30架，设有13个航空队。十多个省市的公安机关正在积极筹建警用航空队，合肥也是其中之一。“直升机”一词也出现在合肥市公安局“十二五”规划中，规划披露，合肥警方将依托空中直升机、水面巡逻艇、地面巡控车，建立水陆空一体化的防控网络。

　　目前，全国20多个城市拥有警用直升机。武汉是全国第一个使用警用直升机的城市。实践证明，警用直升机在疏导交通、处置突发事件、抢险救灾等方面发挥着不可替代的作用。 1996年9月，武汉发生一起持枪抢劫汽车案。两名歹徒持枪将出租车司机打死后，又劫持一女青年逃进居民区。警方调集精兵数十人，包围楼房。与此同时，警用直升机载着2名防暴民警从空中飞到现场。防暴民警从飞机上顺着绳梯落到楼顶，趁歹徒不备，从后窗钻进屋内擒获歹徒，解救了人质。上海市公安局警用直升机则加入对城市道路，特别是高速公路、外环线、郊环线的监控行列，警用直升机将参与对交通违法车辆进行证据采集，对交通堵塞进行疏导。