墙纸局部（库茨银行供图）

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　　刘明倩告诉记者，英国最古老的银行———库茨银行的董事会会议室中，至今留有一套非常精美、保存完好的“中国墙纸”，而且是由英国派遣到中国的特使马嘎尔尼在1794年带回来送给银行主人的，她说，马嘎尔尼使团在1793年12月曾经到过广州，而且墙纸的绘制技法与同时期出自广州的外销画十分相似，因此研究者普遍认为，这是一套典型的“广州墙纸”。这一线索引起了羊城晚报记者极大的兴趣，立即恳求刘女士代为联系，希望能一睹风采。

　　在伦敦斯特兰特街（河岸街）440号的银行所在地，香港籍银行职员陆梓欣和在银行工作了20年的档案管理员翠西接待了记者一行。她们带来一个“遗憾的消息”———因为临时召开董事会会议，那个会议室不能开放。幸运的是，翠西对银行这套“宝贝”的故事十分熟悉，她向我们作了详细的介绍。

　　1792年，英国首次向中国派遣的以乔治·马戛尔尼为首的使团去了北京。可是他因不肯向当时的乾隆皇帝下跪，引发了著名的外交公案。1794年马嘎尔尼回到英国，带回了一整套中国绘制的壁纸送给了他的朋友、银行家托马斯·库茨。当时，库茨银行还位于河岸街59号，托马斯·库茨就住在银行的顶楼，他非常珍爱地把这套壁纸挂在了自己的会客厅里。

　　翠西说，这套壁纸是手绘在桑皮纸上的水墨画，资料记载表明，有人根据画中的地貌以及装纸包茶叶的竹篮子的特殊形状，推断出画上的部分内容是福建省武夷山地区的茶叶生产。此外，画上还有丝绸生产、农耕、制陶以及中国戏曲形式的休闲娱乐等画面。

　　1904年，库茨银行从河岸街59号搬到了440号，墙纸也从库茨的私人住所搬进了银行的会议室。“为了给它更好的保护，人们用蛋白清漆来增加壁纸光泽。不料却改变了水墨的性质，反倒使墙纸的表面色泽变得有些暗淡了”。

　　到了上世纪70年代初，河岸街440号面临重建。“可是这一次我们不能从墙上把它取下来了，因为蛋白清漆已经渗透到墙面，壁纸紧紧地粘在了墙上。于是银行请工人设计了一种机器，能削进墙中，沿着背面将壁纸和墙壁的一部分一起取出。”

　　陆梓欣也曾参观过这套“传家宝”。她告诉记者，整套重新镶嵌的壁纸已被分为27块，每幅都高9.3英尺，但宽度不尽相同。“现在，每幅壁画的边缘都镶上了青铜并很好地挂在墙壁上。接下来还可能专门出版一本书作纪念。”翠西补充道。