10月11日早高峰，一架机身上涂有“999”标志的直升机，载着重症“患者”从八达岭长城停车场起飞，一路掠过拥堵的京藏高速，20分钟后，飞行了51.8公里的飞机降落在位于北五环上清桥附近的999急救中心停机坪。待命的4名地面救护人员迅速将“患者”送往急救中心ICU，进行后续救治。
　　这是北京红十字会999急救中心与首航直升机通用航空服务有限公司今天联合举行的一场救援演练行动，这也是本市首次地空联合医疗急救演练，标志着本市空中急救进入试航阶段。
　　999医疗急救飞机驾驶舱有两个座位，后舱原本有4个座位，为了可以摆放担架和各种急救监护设施，拆除了两个座位。
　　目前，999已经建立了本市首个医疗急救专用停机坪。这个停机坪将成为地空联合救援中转站，覆盖全市各医疗机构。遇到城市突发事件或地面无法展开的日常急救行动时，999将启动地空联合救援，根据救治需要，从停机坪将患者转入全市各医疗机构。下一步，相关方面还将展开航线设定、运营机制等政策研究。
　　据记者了解，目前999急救直升机只有两架，将主要用于大型突发事件的紧急救援，短期内还无法提供普通救援服务。年底前，999还将增加一架急救直升机。
　　北京急救中心120也将把直升机纳入应急救援范围，并将在10月13日与河北、天津共同进行地空联合救援演练。
　　目前世界很多国家都开展了直升机救援。德国从1980年开始运用直升机运送伤病员，也称“空中救护车”。在日本，过半地区已经实施急救直升机体系。美国上世纪70年代初形成用直升机抢救运送伤员的模式，目前多使用民间直升机开展救援。