2014年俄罗斯索契冬奥会火炬11日结束太空之旅，乘“联盟TMA-09M”载人飞船安全返回地球。

　　俄罗斯飞行控制中心说，11日6时49分左右，经过大约3个半小时行程，“联盟TMA-09M”载人飞船在哈萨克斯坦境内顺利着陆。控制中心和美国国家航空航天局的电视直播画面显示，借助降落伞和制动火箭，飞船“软着陆”。

　　除搭载3名完成国际空间站驻站任务的宇航员，即俄罗斯人尤尔奇欣、意大利人帕尔米塔诺和美国女子尼贝里，飞船还带回索契冬奥会火炬。

　　俄控制中心共派出200多名搜救专家、3架飞机、12架直升机和6辆搜索疏散车前往降落现场迎接。俄索契冬奥会组委会的代表也一同前往。

　　成功着陆后，宇航员们在降落点附近稍事休息。俄罗斯航天局在一份声明中说，3名宇航员“感觉良好”。其间，搜救专家把包装完好的火炬从返回舱内取出，交给尤尔奇欣。后者脱掉手套，微笑着手持火炬拍照，之后把它交给组委会代表。

　　这枚火炬红灰色，呈羽毛状，设计灵感来自俄罗斯神话中“不死火鸟”。它长约1米，重约2公斤。

　　美航天局一名电视广播员说:“经过4天(太空)之旅，这枚奥运火炬如今回家了。”他评述，这是一次“完美降落”，飞船准时、“正中靶心”地着陆。 索契冬奥会组委会主席切尼申科说，明年2月7日冬奥会开幕式上，将用这枚有着“太空经验”的火炬点燃圣火盆。

　　媒体报道，返回地面后，这枚火炬的储气舱将被扩大，从而使它的燃烧时间可持续25分钟，而其他火炬则不超过12分钟。

　　出于安全考虑，这枚火炬太空之行期间没有被点燃。俄宇航员秋林8日在国际空间站一次视频连线时开玩笑说:“我们不打算点燃任何东西，包括这枚奥运火炬。” 路透社报道，俄方一度考虑把真正火种装在一个特制的灯笼内带往国际空间站。只是，他们最终决定，把火种带上装载数吨爆炸性燃料的“联盟号”火箭并非明智之举。而且，根据国际规则，国际空间站内禁止明火，以避免燃烧消耗站内原本有限的氧气供应。

　　俄副总理科扎克先前说，把火炬送入太空将展现俄罗斯的“力量”和经济成就，“这将是向世界展示俄罗斯由什么制成”。

　　据新华社电

　　（原标题：俄冬奥火炬安全返回地球）