直升机医学救护是使用直升机在具有急救和医疗监护条件下进行的救治与护送伤员的空中运输活动。在医学救护领域，它具有无法比拟的优越性。例如，它具备全维的救护能力，可以在高原、山地、丛林、荒漠等多种复杂环境下救治运输伤员，无死角和盲区，水陆空通用；不受地形条件限制，为伤员争取黄金救治时机；通过搭载救护装备，与陆海空联动，形成一种完整持续的伤员无缝救治体系；为部队提供随行保障；遇到紧急时刻，还可以实时越级护送，从而提升护送效率。

    中国从1951年开始组建运输航空兵，在发生自然灾害、战事期间，也曾经使用直升机运送伤员。2008年汶川地震时，陆航直升机部队共组织空运护送飞行287架次，运送伤员1327名，极大地缓解了灾区医疗救治压力。如今，国内存在五类直升机救护组织，包括军队、海事局、地方通航机构、警用林业直升机救护以及民营直升机救护队等。

    与发达国家相比，我国直升机医学救护还处于起步阶段。目前，全世界有4万多架直升机，其中民用直升机2.4万架，平均100万人拥有4架。我国2007年年底民用直升机只有124架，平均1200万人才拥有1架，为世界平均水平的1/57。如果按国土面积计算，我国每10万平方公里才有1.3架直升机。除了数量上的差距外，我国在直升机医学救护体系建设上也存在一些问题。

    中国逐步建设专业化直升机医学救护体系势在必行，而这一建设应该在“平战结合、军地两用、立足现实、着眼发展”的原则下进行筹划设计和建设管理。希望通过学习借鉴国外先进经验，使适合中国国情的应急救援体系能真正落地生根，从直升机的引进到直升机制造国产化，从直升机紧急救援体系搭建到直升机人才储备，让这一体系逐步健全起来，建立起从中央一直到乡村的应急救灾体系。