发动机厂商“各显其能” 航空发动机厂商的竞争看起来并没有飞机制造商之间激烈。长期以来,大型民用航空发动机市场一直被通用电气(GE)、普惠、罗尔斯·罗伊斯(罗罗)和赛峰这四家公司以及他们之间的合资公司把持着,彼此之间既有竞争也有合作,每家公司都在其擅长的领域保持着相对稳定的客户关系。即便如此,也没有哪个企业会忽视中国这个潜力巨大的市场,巨额的新增订单随时有可能旁落他家。因此,四大发动机巨头都在航展期间拿出了自己的看家本领。 作为第一家与航展公司签约的外国厂商,罗罗获得了相当有利的展览位置。凡是从航展1号馆正门进入的观众,都能看到一个巨大的罗罗发动机风扇模型,其中的宽弦叶片也是罗罗的核心技术之一。走近罗罗的展台,还能看到其中陈列着不少中国供应商为罗罗生产的发动机零部件,罗罗也想借此展示与中国航空工业的良好合作。 但是与其他发动机厂商的众多本地化举措相比,罗罗在中国的投资相对比较保守。罗罗东北亚地区总裁何英杰对本报记者表示:“罗罗一直专注于军民用航空发动机、船舶和能源业务,在资产和业务范围方面与竞争对手有很大区别,所以并不适合直接比较,但中国市场潜力巨大,罗罗会根据市场发展考虑对华投资。”其实,这也跟罗罗的产品线有很大关系,在卖掉IAE公司的股份后,罗罗的遄达系列发动机扮演了更重要的角色。由于这些应用于大型宽体客机上的发动机量少价高,所以罗罗依然可以维持不错的市场份额。 与罗罗目前在宽体飞机发动机市场上的“独善其身”不同,GE、赛峰和普惠之间的纠葛就复杂多了。30多年前,GE和赛峰平股合资成立的CFM国际公司,凭借CFM56发动机的巨大成功一举成为大型航空发动机市场的领头羊。CFM56发动机不仅包揽了波音737飞机的全部发动机订单,还为超过50%的空客A320飞机提供动力。为了与CFM竞争,上世纪80年代,普惠、罗罗、MTU和日本航空发动机公司合资成立IAE公司(现为普惠控股),推出了V2500发动机。虽然V2500发动机在发展初期一直处于劣势,甚至需要通过大幅度价格优惠获取订单,但随着技术的提高和用户的认可,V2500发动机的市场地位也得以巩固。 现在,CFM和普惠都针对窄体飞机市场推出了全新的发动机。CFM的新一代LEAP发动机相比CFM56发动机,在整体结构布局上没有重大变化,但对风扇、压气机、燃烧室、涡轮等子系统进行了大幅度优化,以期带来超过两位数的效率提升。普惠选择了更激进的方案,其最新的PW1000G系列发动机采用了革命性的构型,它在风扇和低压压气机之间增加了齿轮传动系统。这个减速箱的存在可以使风扇和低压压气机分别处于最佳工作状态,进而大幅减少发动机燃油消耗和噪音污染。 目前,波音737MAX飞机和中国商飞C919飞机都选择了LEAP发动机作为独家推进系统,而普惠PW1000G系列发动机则独占了庞巴迪C系列飞机、三菱MRJ支线客机和俄罗斯MC-21飞机。因此,两家公司竞争的焦点就集中在空客A320NEO上。 随着中国内地的首批A320NEO订单落户工银租赁,CFM和普惠在中国的发动机订单争夺战才刚刚打响。由于LEAP发动机还没有进行整机测试,CFM的展台里只摆放了一个1:1的LEAP发动机模型。在离CFM展台不远的普惠展台,摆放着一个真实的PW1100G测试发动机。它正是A320NEO飞机的可选发动机型号,而且打开状态的短舱还可以供观众近距离观察发动机结构。 正如普惠商用发动机业务开发副总裁齐德容所强调的:“应用在庞巴迪C系列飞机上的普惠PW1500G将在2013年交付用户,普惠的新一代发动机将至少比竞争对手提前一年开始投入使用,这是宝贵的经验。”的确,多款PW1000G系列发动机正在进行飞行测试和取证工作,研制进度也基本符合原定时间表。正因如此,普惠才能在航展上表现的如此“亲民”。此外,普惠还多次强调,采用齿轮传动技术的涡扇发动机具有很大改进空间。 面对竞争,CFM公司依然胸有成竹。本报记者分别采访了GE、赛峰和CFM的发动机负责人,他们均表示CFM56发动机30年的成功经验是他们最宝贵的财富,CFM提供的发动机可以为航空公司带来最高的安全性和可靠性,这也是航空公司最需要的。CFM公司照例在航展上召开了媒体见面会,记者对比了两年来的发布会资料,主要变动仅在于订单增长和研制进展介绍。从某种程度上来说,对于发动机企业,没有消息就是好消息。 即便如此,对LEAP发动机的质疑依然存在。据了解,目前LEAP发动机的部分指标尚未达到预期,CFM内部也有意见认为现有LEAP发动机技术方案过于保守。不过根据公开资料,包括GE、普惠、罗罗在内的发动机巨头都在论证开式转子发动机的可行性,或许开式转子可以揭开下一轮发动机技术革命的大幕。 |