美国运输部监察处发表报告称，我们所了解的私人承包的塔台，平均一年的运行费用约为53.7万美元；而由联邦航空管理局（FAA）管理的同等规模的塔台，一年则需耗资两百万美元。除此之外，调查报告还指出，这些私人承包的塔台发生安全事故的几率要小得多。

　　目前，美国374个塔台中有251个由私人承包，承包商必须满足FAA标准并且受FAA监察员监督。虽然私人仅允许承包流量较小的机场塔台，但是却控制着全国28%的机场流量。

　　这份监察报告很有可能为共和党的立法者们提供支持，他们赞成私有化从机场塔台到安检处的一切事务；但不太可能促成更多塔台被私人承包。

　　目前这种塔台部分私人承包、部分政府管理的混合模式是1981年里根总统应对职业飞航管制人员组织的管制员罢工的产物。解雇这些罢工的职业管制员之后，FAA把人力集中在最繁忙的几个机场塔台，较小的塔台则无人管理。次年，FAA启动塔台联合运行项目，允许私人承包5个流量较低的机场塔台。该项目逐渐扩展，到了今天，在251个私人运行的塔台中，有半数是之前由FAA管理建立的，还有一半是由社区团体为了促进本地经济发展自己建立的新塔台。机场

　　监察处随机审核了30家私人承包的塔台，并将其与另外30个“低流量”、规模相当的FAA塔台进行对比。得出的报告指出，私人承包的塔台人力配置和薪资水平都较低，塔台运营成本与政府有巨大差别：一般私人承包的塔台配备6名管制员，而政府管理的塔台配置16名；再以佛罗里达州的管制员薪水为例，坦帕市附近的一个私人承包塔台的管制员基本工资年薪约为5.6万美元，而萨拉索塔市的一名FAA管制员基本工资年薪则在6.3万美元至8.5万美元之间。场

　　此外，报告还指出，私人承包的塔台安全事故率也要远远低于政府管理塔台。举例说明，在调查的240个私人承包塔台中发生过197件影响安全的事件，而92个FAA塔台中则发生过362起事件。

　　美国空中交通管制员协会（NATCA）却表示，私人承包塔台的低事故率并不一定意味着这些塔台安全性更高。因为FAA设立了非处罚性报告体制，鼓励管制员主动汇报差错。

　　NATCA的一名女性发言人萨拉·邓恩（SarahDunn）称：“FAA拥有真正的安全文化，鼓励管制员和雇员汇报所有安全问题，包括人为差错；而私人承包的塔台采取的是惩罚制度，这种文化自然让管制员和主管人员不愿主动汇报差错。”

　　但私人承包塔台的拥护者并不赞成这种说法，美国私人承包塔台协会的执行董事史宾塞·迪金森（J.SpencerDickerson）说：“这里的文化是，如果发现问题不报告，你就会被开除。”但同时他也表示这并不是说私人承包塔台就更安全，他认为这两种体系“安全性相当”。

　　“讽刺的是我们的许多管制员都是FAA的退休管制员，”迪金森说，FAA要求管制员必须在56岁退休，但私人承包的塔台就没有这硬性要求了，“所以对FAA工作了20年还想发挥余热的管制员们来说，这里是个好机会。”

　　绝大部分私人承包塔台的管制员都来自之前FAA或者军队管制员，他们必须先获得FAA证书，满足同等健康要求，还必须通过同样的药物检测。

　　但迪金森认为私人承包塔台对纳税人来说绝对更划算，允许私人承包塔台的机场都是该项目的支持者。他说：“报告证明，这两种塔台的连接是完全无缝的。飞行员会告诉你，他们根本无法分辨哪个塔台是私人承包的，哪个是政府管理的。这是我们的目标。”