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5月15日，美国联邦航空管理局（FAA）发布了名为《通用航空机场——国有资产的一部分》的调研报告。FAA耗时18个月深入考察不同类型的通用航空机场，研究通用航空机场在社会、经济和整个航空运输体系中扮演的重要角色。FAA发布此报告是为了让公众进一步了解通用航空机场。 美国拥有超过19000个机场、直升机起降场、水上飞机基地以及其他一些着陆设施。FAA的国家一体化机场体系规划（NPIAS）涵盖了其中的3300个机场，这些机场面向公众开放，有资格获得机场发展项目（AIP）的国家资助。如果一个机场的管理者或投资方获得了AIP的注资，他们就必须承担相应的义务。绝大部分人比较熟悉其中的387个商业航空运输机场如肯尼迪国际机场、芝加哥奥黑尔国际机场、洛杉矶国际机场等。事实上，另外2952个通用航空机场也经常被使用，其中包括2903个机场、10个直升机起降场以及39个水上飞机基地，它们被用于支持紧急航空医疗飞行、航空灭火、执法、救灾抢险以及偏远地区直航等飞行任务。这2952个通用航空机场中有121个机场有定期往来的航班，每年的旅客数在2500——10000人之间。 通用航空机场支持的航空活动主要包括应急救援响应、人员与货物直航以及商业用途如农业喷洒、航空摄影测量以及能源勘探等。  通用航空机场的功能 美国的2952个通用航空机场形成了一张巨大的航空运输网络，为社会的经济发展做出了巨大的贡献。2009年，通用航空运输给美国创造了388亿美元的经济产出，如果把航空制造业和旅游业考虑进去，通用航空运输共创造了765亿美元的经济效益。
FAA依据通用航空机场驻场的飞机数目、种类以及交通量和飞行任务将它们划分为四大类，分别为：国家机场、区域机场、地方机场和基础机场。2952个机场中有2455个机场可以被划分至这四类，剩下的497个机场无法明确地界定其类别，需要对它们做进一步的研究。  美国通用航空机场4大分类  美国通用航空机场的分布 航空活动分类和机场分类可以帮助FAA做更好的决策，FAA将要求这些机场、直升机起降场以及水上飞机基地提供最新的机场支持的飞行任务信息，并报告相应的飞行难度，用于下阶段的系统决策环节。FAA今年后期发布的NPIAS2013—2017发展报告中将使用本报告的通用航空机场分类标准。
FAA表示将进一步研究美国通用航空机场发展涉及的投资和规章问题，下一步研究将主要关注以下问题：是否需要对现行的FAR139部规章《机场使用许可规定》进行修订，将通用航空机场涵盖入内；在新的通用航空分类下，对于不同类型的通用航空机场其基础设施要求应该有何区分；如何最有效的使用机场发展项目基金；是否所有的通用航空机场都应该和商业运输机场一样承担相应的义务。 |
