无人机必须重返出发地充电的时代，很快将会一去不复返。美国麻省理工学院的一名学生展示了一种可降落在输电线路上为自己充电的原型机系统。这一智能系统借助输电线路发出的磁场，为自己寻找最理想的充电地点。

　　正在开发该系统的麻省理工学院的博士生约瑟夫-摩尔表示：“小型和微型无人机可以执行大量新任务，其中包括在一座建筑物内、外进行监视，以及进行居高监视等。然而，这些小型无人机面临的一个最主要的问题就是不够持久，这是因为它们无法携带充足的电能供其长时间执行任务。”

　　不过摩尔意识到，地面上到处都有电能可以随意使用。他是该校致力于研制小型飞行器的一个实验室的学生。“最近固定翼栖息技术得到提高，已经让我们有可能为这种问题寻找新的解决办法，例如停落在输电线上充电。”

　　该系统借助输电线的磁场产生作用。飞到距离输电线4米的范围内时，机鼻里的传感器就会感应到它，从而让飞机慢慢 靠近它，像小鸟一样完美降落在输电线上。美国空军也在忙于一种类似系统，研制一种可以成群结队飞行的微型无人机，它们能像蜜蜂一样在空中盘旋，像蜘蛛一样 爬行，甚至像蛇一样悄悄逼近没有任何防备的目标物，并一招致命干掉他们。美国空军飞行器理事会已经公布了一段电脑动画视频，用来概述微型飞行器 (MAVs)将来将会具备的一些强大能力。

　　去年宣布的这个项目承诺，它将通过缩小战斗人员的参战规模彻底改变战争局面。解说员说：“微型飞行器将会变成瞬息万变的作战环境里的一个重要元素， 并将有助于确保未来在战场上取得胜利。微型飞行器不显眼、渗透性强，而且具有致命性，因此将能大大提高未来战士的作战能力。”一种无人机能像鸽子一样在空 中盘旋，毫不引人注意地停落在输电线上，并利用相机监视目标。美国空军还在研制一种能让无人机从电缆和其他能源上偷电的技术，这样它们就能持续执行数天，甚至是数周任务。

　　在美国俄亥俄州代顿赖特帕特森空军基地进行的这个项目，3月在《国家地理》杂志上公布。空军官员说，他们已经制成一些微小的遥控原型机，但是由于这 些都太耗电，因此只能运行几分钟。据研究人员估计，他们可能需要用多年时间来改进电池技术，才能使这种设计变得切实可行。美国空军非常清楚它希望该项目达 到什么程度。这段宣传片开始部分显示，从一座城市上空飞过的一架飞机，把一群微型无人机投放下来。这些无人机将会协同合作，以便更好地观察战场环境，并在 监视单个目标的同时，不会忽视全局变化。

　　美国空军说：“微型飞行器将会相互传输数据，以便能够实时做出切实可行的决定，并为其他平台或者操作者提供高级全息图。”无人机从路过飞机上掉落下 来后，它们开始飞行，但是它们看起来并不像飞机，而像是昆虫。它们迅速扇动翅膀，以便无人机可以在空中盘旋，并在狭小的空间里执行任务。美军已经按照天蛾 的样子，制成一架无人机，它每秒能够拍打翅膀30次。然而据《国家地理》杂志说，这种情况导致无人机的微小电池仅在几分钟内就耗尽了电。