近日一位西班牙企业家正计划开展一项业务，即将人送上大气层的边缘，从而一睹广袤的暗黑色宇宙空间，以及下方地球的蓝色圆弧。而这项活动所用的载具非常特别：气球。

　　琼斯·马里奥·洛普兹-乌迪勒斯（José Mariano López-Urdiales）是一家名为“zero2infinity”（注：意为‘从零到无穷’）的公司的创建人。他们计划为客户提供所谓“临近空间”的体验服务，即用一个大型气球将人送往距离地面约36公里的高空，从那里以一个不同的角度观看下方的这颗蓝色星球以及头顶上方无垠的苍穹。他们希望能在未来数年内找到第一位客户。

　　36公里的高度相比维京银河公司和其他提供亚轨道商业旅行服务的公司的100公里以上高空体验的服务确实要矮了一大截。但是洛普兹-乌迪勒斯宣称对于100公里所代表空间高度的定义是任意的和武断的，他认为在36公里的高空观看到的情景和在100公里高空看到的景色没有什么区别。明亮的太阳悬挂在漆黑一片的天空中，脚底下可以清晰的看到一个巨大的蓝色星球，那弯曲的地平线，在视野的尽头可以看到淡蓝色的大气层轻柔地覆盖在大地之上。洛普兹-乌迪勒斯说，早在火箭被发明出来之前，人们便已经开始欣赏这种美景了。他说：“第一个描述地球呈现出的那种美丽蓝色球体的人并非乘坐火箭，而是乘坐了一个气球。”

　　另外一点非常吸引人的优势是：在气球项目里，你可以欣赏这样的美景长达数小时，而相比之下乘坐火箭旅行，你只能体验短短数分钟的大气层外飞行。并且，没有了火箭的轰鸣和颤动，乘坐气球旅行将是安安静静的静谧之旅。

　　洛普兹-乌迪勒斯说：“气球的飞行可不是那样一个弹道曲线。”他指出：“火箭推进的亚轨道旅行有一个致命缺陷，那就是它必须受到弹道轨道的约束，因此整个在最高处的飞行体验最多只能持续数分钟。而只有在这短短的时间段里，你才能欣赏到黑色的天空和美丽的景色。”而相比之下，乘坐气球旅行的乘客则可以花费5-6小时静静欣赏这奇幻版的景致，包括黑暗的天空以及脚下的地球。

　　图2：这是载人舱的大图，气球在降落时会采用滑翔伞着陆。

　　洛普兹-乌迪勒斯本人是一位毕业于MIT的宇航工程师，并曾在火箭行业从业数年，其中包括波音公司和欧空局。2000年，就在美国富豪丹尼斯·蒂托（Dennis Tito）成为首位太空游客前夕，他突然萌生了用气球作为载具开展商业观光活动的主意。他知道气球长期以来一直被用作高空观测载具，但是这一传统在火箭时代到来之后似乎就被逐渐废弃了。他指出，1961年气球飞行实现了最高空飞行的纪录：34.7公里。同一年，苏联宇航员加加林进入太空，开启了人类的载人航天时代，这恐怕不仅仅是一个机缘巧合。

　　10年前，当洛普兹-乌迪勒斯发表一系列有关采用气球作为载具进行临近空间飞行的论文时年仅20多岁。但是那时的他没有足够的资源来实现自己的设想，尽管当时他已经结识了那些日后将最终出资帮助他实现这些理想的人士。

　　时间很快到了2009年，此时的洛普兹-乌迪勒斯已经进一步细化了自己对于气球飞行计划的设想，并且还有了一些资金。另外，让他感到惊喜的是，这些年里竟然还没有人做过这样类似的项目，于是他终于决定将这一长期以来的设想付诸实施。

　　他的这一计划很快就在2010年世界杯期间开始获得关注。他在气球上印上西班牙国家队的队服标志进行试飞，这张印有西班牙国家队队服的气球高高飞行在漆黑天空背景之下的照片很快便占据了各大报刊媒体的头版位置。

在世界杯期间还没有很多人留意到这家名为“zer