法国“协和号”客机退出市场后，世界再也没有一款超音速客机可以乘坐，而美国科技杂志日前公开了洛克希德·马丁公司正在研制的一种超音速喷气式飞机——QSST（安静超音速客机），其最高速度可以达到1.8马赫（1马赫=1倍音速），从纽约飞到意大利罗马只需不到4个小时，几乎只是目前波音客机7个多小时飞行时间的一半。不过这款只能容纳12名乘客的飞机仅供有钱享受奢华的豪客私人享用。

　　洛马公司下属着名的“臭鼬工厂”与一家飞机制造商合作，6年来投入2500万美元研制这种新式飞机，它可以在1.5万米上下的高度飞行7400公里（大概是纽约到罗马之间的航线距离）。从美国东海岸的纽约飞至西海岸的洛杉矶，现有私人飞机通常需6小时，而乘坐QSST则只需2小时，其时速达到1770公里。QSST设计飞行速度在1.6—1.8马赫之间（1700—1900公里/小时）。不过，这也是为真正的有钱人设计的私人飞机，一架QSST目前标价8千万美元，恐怕只有拥有数十亿家产的富豪方有能力享用。

　　噪声与风筝无异

　　“协和号”退休的最大原因是它令人难以忍受的音爆（飞机达到音速后因与空气激烈摩擦而产生的现象），2马赫高速产生的噪声足以粉碎靠近机腹下方的餐盘，因此它只能进行跨大西洋飞行。近年来抗音爆技术取得进展，超音速客机研究再度热起来。

　　QSST外形似“协和号”，尺寸不到其一半，但依靠独特的“反V型尾”以及机身前方鸭翼，可将音爆降到原来的百分之一，研究者估计其噪声与飞行的风筝无异，几乎达到了美国允许飞越陆地的噪音标准。不过，他们似乎还需要美国航空管理部门适当降低标准，使这种飞机可以更容易满足标准要求。预计这种飞机将在2011年首航，2014年开始发售。